Southern Soul


Le Southern Soul

Le Southern Soul est un soul ''gritty'', ''funky'' qui emprunte son son à la ferveur du gospel du sud et de l'énergie du rhythm'n'blues.
Il se distingue par des chanteurs(es) passionnés, teintés de gospel, des cuivres percutants, des guitares de style ''chicken-scratch'', et des sections rythmiques ''tight''. Le Southern Soul émerge dans les années '60 et a régné jusqu'à la fin de la décennie, lorsque le soul de Philadelphie est devenue populaire. Dans les années '80 et '90, le Southern Soul refait surface comme un genre revival.

Stax Records

La compagnie de disques Stax Records de Memphis est célébre dans le genre.

Créée sous le nom de Satellite Records à Memphis en 1957 par Jim Stewart et Estelle Axton (frère et sœur), elle est devenue une des maisons de production les plus importante de la musique soul (la Motown sera sa principale concurrente), avant de cesser son activité en 1975.

Dans les studios de Stax

Estelle Axton (né Stewart en 1918) et son frère Jim Stewart créérent à Memphis en 1958, avec l'aide de l'ingénieur de son Chips Moman, un studio d'enregistrement ainsi qu'un magasin de disque appelés Satellite. Blancs tous les deux, ils découvrent alors le rhythm'n'blues. Les premiers essais ne sont guère concluants, jusqu'en 1960 où ils enregistrent un disque de Rufus Thomas en duo avec sa fille Carla. Celui-ci se vend bien localement et est pris en licence nationale par la firme Atlantic Records. Le second tube sera la chanson Gee Whiz de Carla en solo en 1961. Cette même année, il obtiennent aussi un énorme succès avec ''Last Night'' des Mar-Keys, le groupe de Packy Axton, fils d'Estelle. Le nom « Satellite » étant déjà pris par une marque de la côte ouest, Stewart rebaptise alors le label « Stax Records » (de Stewart et Axton). Le morceau ''Green Onions'' de Booker T. & The MG's contribuera un peu plus à définir le son Stax. Tout au long des années 1960, ces deux groupes accompagneront en studio tous les chanteurs de la marque.

Rufus Thomas

La musique de Stax, par opposition à celle de Chicago ou de Detroit, est généralement désignée sous le nom de « Southern Soul » ou de « deep soul » (en référence au deep South, le Sud profond). Moins édulcorée que celle de Tamla Motown, elle est le résulat de l'association inédite dans le sud des États-Unis de Noirs et de Blancs. La soul de Memphis est issue du blues et gospel, mais est aussi influencée par la musique country. Les titres sont presques tous écrits par les mêmes auteurs-compositeurs, qui sont aussi pour certains les musiciens et les chanteurs de la firme : David Porter, Isaac Hayes, Steve Cropper, etc.

Otis ReddingLe plus grand interprète de Stax fut Otis Redding. Ses tubes, avec ceux de Sam & Dave ou Eddie Floyd, firent les grandes heures de gloire du label. La mort de celui-ci en 1967, puis l'assassinat de Martin Luther King à Memphis en 1968, marquèrent le début du déclin pour la compagnie. Les rapports entre musiciens blancs et noirs devinrent plus tendus. Le rachat d'Atlantic, partenaire historique de Stax, par le géant Warner, accélera un peu plus la chute. La venue de Don Davis, producteur venu de chez Motown, retira une part de son identité au son de la marque.

Isaac HayesLes succès d'Isaac Hayes redonnent pourtant un peu de son éclat d'antan à la maison. L'apogée de cette période est marquée par le concert géant donné en 1972 à Los Angeles avec toutes les stars signées chez Stax. Un film et deux disques immortaliseront cet évènement qualifié de « Black Woodstock ». Mais cette éclaircie est de courte durée et Stax doit finalement déposer son bilan en 1975. Jim Stewart, bon producteur mais plutôt mauvais en affaires, a presque tout perdu.

Le succès du film The Blues Brothers, qui reprend quelques-uns des tubes de la marque comme ''Soul Man'' ou ''Green Onions'', démontre à quel point ces mélodies sont indémodables ; et Otis Redding est encore considéré aujourd'hui comme l'un des tous meilleurs chanteurs de l'histoire de la soul music.


The Blues Brothers

Le Memphis Soul

Le Memphis Soul est différent du Southern Soul, qui tend à être plus ''gritty''. Le Memphis Soul est un peu plus stylistique, un peu plus ''uptown'', mais comme tous les genres de soul, comme le soul de Chicago, il fait rarement des cocessions au pop.
Et, s'il est certainement ''smooth'', ce n'est pas aussi léger que le smooth soul. Il est ''stylish'' et ''funky'', ''classy'' mais ''soulful''. Le plus grand artiste de ce genre est Al Green, et sa maison de disques des années '70, Hi, était la maison du Memphis Soul. Le chef architecte de son de Hi, Willie Mitchell, a développé le son vers la fin des années '60, et l'a perfectionné au début des années '70 en travaillant étroitement avec Green. Leurs enregistrements furent les bases du Memphis Soul, et et restes l'aune par laquelle tout le genre est jugé.

Al Green

Les artistes les plus représentatifs du genre (par ordre alphabétique)
  • Booker T. & The M.G.'s
    Wilson Pickett
  • Solomon Burke
  • Clarence Carter
  • Arthur Conley
  • Eddie Floyd
  • Aretha Franklin
  • Al Green
  • Isaac Hayes
  • Wilson Pickett
  • Otis Redding
  • Sam & Dave
  • Percy Sledge
  • The Staple Singers
  • Rufus Thomas
Wilson Pickett ''Mustang Sally''



Les chansons les plus représentatives du genre
(par date de parution)

1961

FRANKLIN, ARETHA

BLUE HOLIDAY

1961

FRANKLIN, ARETHA

IF EVER I WOULD LEAVE YOU

1961

FRANKLIN, ARETHA

MAYBE I'M A FOOL

1961

FRANKLIN, ARETHA

SWEET LOVER

1961

FRANKLIN, ARETHA

TODAY, I SING THE BLUES

1962

BURKE, SOLOMON

CRY TO ME

1962

BOOKER T. & THE MG'S

GREEN ONIONS

1963

BURKE, SOLOMON

IF YOU NEED ME

1963

THOMAS, RUFUS

WALKING THE DOG

1964

BURKE, SOLOMON

EVERYBODY NEEDS SOMEBODY TO LOVE

1964

REDDING, OTIS

PAIN IN MY HEART

1965

REDDING, OTIS

HARD TO HANDLE

1965

PICKETT, WILSON

IN THE MIDNIGHT HOUR

1965

REDDING, OTIS

I'VE BEEN LOVING YOU TOO LONG (TO STOP NOW)

1965

REDDING, OTIS

MR. PITFUL

1965

FRANKLIN, ARETHA

MUDDY WATER

1965

BURKE, SOLOMON

TONIGHT'S THE NIGHT

1965

STAPLE SINGERS, THE

WILL THE CIRCLE BE UNBROKEN

1966

PICKETT, WILSON

634-5789

1966

PICKETT, WILSON

BAREFOOTIN'

1966

SAM AND DAVE

HOLD ON! I'M COMIN'

1966

REDDING, OTIS

I'VE GOT DREAMS TO REMEMBER

1966

FLOYD, EDDIE

KNOCK ON WOOD

1966

PICKETT, WILSON

LAND OF 1000 DANCES

1966

PICKETT, WILSON

MUSTANG SALLY

1966

REDDING, OTIS

THESE ARMS OF MINE

1966

REDDING, OTIS

TRY A LITTLE TENDERNESS

1966

SLEDGE, PERCY

WHEN A MAN LOVES A WOMAN

1967

FRANKLIN, ARETHA

(YOU MAKE ME FEEL LIKE) A NATURAL WOMAN

1967

FRANKLIN, ARETHA

BABY I LOVE YOU

1967

FRANKLIN, ARETHA

CHAIN OF FOOLS

1967

FRANKLIN, ARETHA

DO RIGHT WOMAN, DO RIGHT MAN

1967

FRANKLIN, ARETHA

DR. FEELGOOD (LOVE IS A SERIOUS BUSINESS)

1967

BOOKER T. & THE MG'S

GROOVIN'

1967

FRANKLIN, ARETHA

I NEVER LOVED A MAN

1967

FRANKLIN, ARETHA

RESPECT

1967

REDDING, OTIS

SHAKE (live)

1967

SAM AND DAVE

SOUL MAN

1967

CONLEY, ARTHUR

SWEET SOUL MUSIC

1967

SLEDGE, PERCY

THE DARK END OF THE STREET

1968

REDDING, OTIS

(SITTIN' ON) THE DOCK OF THE BAY

1968

FRANKLIN, ARETHA

I SAY A LITTLE PRAYER

1968

SAM AND DAVE

I THANK YOU

1968

CARTER, CLARENCE

SLIP AWAY

1968

BOOKER T. & THE MG'S

SOUL-LIMBO

1968

FRANKLIN, ARETHA

THINK

1969

REDDING, OTIS

LOVE MAN

1969

BOOKER T. & THE MG'S

SOUL CLAP 69

1969

BOOKER T. & THE MG'S

SUMMERTIME

1969

BOOKER T. & THE MG'S

TIME IS TIGHT

1970

THOMAS, RUFUS

SIXTY MINUTE MAN

1971

GREEN, AL

LET'S STAY TOGETHER

1971

BOOKER T. & THE MG'S

MELTING POT

1971

BOOKER T. & THE MG'S

RED BEANS AND RICE

1971

STAPLE SINGERS, THE

RESPECT YOURSELF

1971

FRANKLIN, ARETHA

ROCK STEADY

1971

FRANKLIN, ARETHA

SPANISH HARLEM

1971

HAYES, ISAAC

THEME FROM SHAFT

1971

GREEN, AL

TIRED OF BEING ALONE

1972

FRANKLIN, ARETHA

AMAZING GRACE (live)

1972

GREEN, AL

FOR THE GOOD TIMES

1972

STAPLE SINGERS, THE

I'LL TAKE YOU THERE

1972

GREEN, AL

LOVE AND HAPPINESS

1973

GREEN, AL

HERE I AM (COME AND TAKE ME)

1974

GREEN, AL

LET'S GET MARRIED

1974

GREEN, AL

SHA-LA-LA (MAKE ME HAPPY)

1974

GREEN, AL

TAKE ME TO THE RIVER

1974

THOMAS, RUFUS

TELL ME SOMETHING GOOD

1975

STAPLE SINGERS, THE

LET'S DO IT AGAIN

1975

GREEN, AL

L-O-V-E (LOVE)


Sam & Dave

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